La città di confine messicana fatica a trovare spazio per i migranti anche con un nuovo rifugio

Valerie Gonzalez, Associated Press Valerie Gonzalez, Associated Press

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MATAMOROS, Messico (AP) – In un enorme accampamento vicino a un ponte internazionale lungo il confine tra Stati Uniti e Messico, migranti provenienti da Honduras, Haiti, Venezuela e altrove hanno trasformato scarti di plastica, cartelloni e corde in case improvvisate.

L'agenzia messicana per l'immigrazione e un gruppo umanitario cattolico stanno offrendo quella che potrebbe essere una soluzione almeno parziale alle condizioni di questo e di altri campi appena a sud di Brownsville, in Texas, dove migliaia di persone aspettano con la speranza di entrare negli Stati Uniti. La settimana scorsa hanno aperto un rifugio temporaneo all'aperto a Matamoros per un massimo di 850 persone.

Il primo giorno si trasferirono 500 haitiani che vivevano in una vecchia stazione di servizio e circa 150 persone accampate vicino al fiume.

Il rifugio all’aperto appare tristemente inadeguato ad accogliere le migliaia di migranti che vivono in città e gli altri che arrivano ogni giorno, le autorità messicane affermano che potrebbe espandersi.

Per molti è un passo nella giusta direzione.

"Siamo qui e ci sentiamo più sicuri di come vivevamo laggiù, esposti a tutto", ha detto Luisa Hernandez, una donna venezuelana di 34 anni che ha descritto di essere stata rapita in Messico. Per settimane è rimasta nell'accampamento vicino al fiume che si estende per quattro giri attorno a una pista di dimensioni olimpiche.

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La compagna venezuelana di Hernandez, che si è identificata solo come Luisa per paura della sua sicurezza, ha detto che molti preferiscono rimanere negli accampamenti perché temono di essere deportati dal rifugio temporaneo, nonostante le assicurazioni dei funzionari messicani che non correvano tale rischio.

Il tentativo del governo degli Stati Uniti di creare un sistema più ordinato per le persone che chiedono asilo creando una nuova app mobile non ha alleviato la situazione nei campi di Matamoros, sebbene altre città del Messico abbiano segnalato miglioramenti.

Tijuana, la più grande città di confine del Messico, ha riportato rifugi per migranti meno affollati dopo che l’app, CBP One, è stata estesa a 1.450 appuntamenti al giorno a maggio e ha apportato altre modifiche. Le persone con appuntamenti si mettono in fila tre volte al giorno al valico di frontiera di Tijuana verso San Diego, lo stesso luogo in cui le autorità hanno sfrattato con la forza i migranti da uno squallido campo nel 2021.

Le autorità messicane dello stato di Chihuahua, che comprende Ciudad Juarez, hanno riferito che i rifugi per migranti sono scesi al 60% dopo i cambiamenti di maggio.

Ma a Matamoros, una città di circa 500.000 abitanti nota per la violenza alimentata dalla droga, coloro che hanno bramato le nomine al CBP One diventano obiettivi di rapimenti. La sporcizia è ovunque.

“Facciamo il bagno nel Rio Bravo, che ci è stato detto è inquinato”, ha detto Edith Waldan, una honduregna di 29 anni che ora si trova negli Stati Uniti ma ha mantenuto segreto il suo appuntamento con il CBP One mentre era a Matamoros perché temeva di essere rapita. “Siamo affamati. Siamo nel caldo. Soffriamo, ma non c’è altro modo”.

I migranti possono cercare appuntamenti da qualsiasi parte del Messico settentrionale – vivendo fino a Città del Messico – ma molti si riuniscono ancora nelle città vicino al confine con gli Stati Uniti.

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Le autorità statunitensi affermano che in genere sono necessarie dalle sei alle otto settimane di tentativi giornalieri per ottenere un appuntamento su CBP One. Molti migranti intervistati dall'Associated Press hanno affermato di aver provato a farlo per circa tre mesi, anche se alcuni hanno affermato di essere stati fortunati dopo solo pochi giorni di tentativi.

L'Istituto Nazionale per la Migrazione del Messico vuole lo smantellamento del grande campo di Matamoros.

"Il rifugio è destinato a fornire uno spazio sicuro e appropriato per coloro che attendono cure per le loro richieste di asilo", ha affermato l'agenzia in una nota.

Il rifugio si trova in un parcheggio e all'ingresso asfaltato di un ospedale inutilizzato. I contorni in gesso segnano il posizionamento delle tende assegnate alle famiglie. Il rifugio dispone di pattuglie di sicurezza, docce portatili, servizi igienici, postazioni per lavarsi le mani e una cucina.